熊本ラーメンといえば、焦がしニンニクを使った「マー油」が特徴です。濃厚な豚骨スープに香ばしいマー油を合わせた味わいは、一度食べるとクセになる魅力があります。そんな熊本ラーメンを代表する名店のひとつが「桂花」。昭和30年創業の老舗で、現在は熊本だけでなく東京にも店舗を展開し、多くのファンを持つ人気店です。
その桂花が監修したカップ麺を手掛けているのが、サッポロ一番でおなじみのサンヨー食品です。同社は2018年から「名店の味 桂花 熊本マー油豚骨」を販売していますが、2023年6月12日に期間限定商品として「桂花 赤マー油仕上げ 辛口熊本豚骨拉麺」を発売しました。
公式サイトによると、「熊本の人気ラーメン店『桂花』の味わいを再現し、香ばしい黒マー油に加えて辛みのある赤マー油を合わせた一杯」とのこと。コシの強い中太ちぢれ麺を採用し、スープとの絡みも重視した商品に仕上げているそうです。発売から時間は経っていますが、店頭で見つけたので実際に購入してみました。
スープにはポークエキス、デキストリン、食塩、豚脂、たんぱく加水分解物、糖類、香味油などを使用しています。
1食（126g）当たり446kcal、炭水化物68.9g、食塩相当量8.1g（めん・かやく2.2g、スープ5.9g）。
ノンフライ麺の湯戻し時間は5分です。
カップの中には、かやく、後入れ液体スープ、仕上げ小袋、後入れ調味油が入っていました。
完成品はこちら。マー油の黒と赤が浮かぶスープは見た目からインパクト十分。フタを開けた瞬間にニンニクの香ばしい香りが広がり、食欲を刺激します。
まずスープですが、豚骨の旨みとコクが非常に強く感じられます。それでいて脂っこさは意外と控えめで、飲みやすい仕上がりです。黒マー油の香ばしさがしっかり効いているほか、赤マー油が程よい辛みを加えています。辛口とありますが激辛ではなく、後味に少しピリッとした刺激を感じる程度。マー油の風味を引き立てる役割としてうまく機能している印象です。塩分はやや高めですが、豚骨の濃厚な旨みと相まって最後まで飽きずに楽しめました。
ノンフライ麺はコシが強く、ほどよいちぢれがスープをしっかり持ち上げてくれます。実店舗の麺とは異なりますが、カップ麺としては完成度が高く、濃厚なスープとの相性も良好です。食べ応えもあり、満足感のある麺でした。
具材ではチャーシューは標準的な仕上がりでしたが、茎わかめの存在感が印象的でした。コリコリとした食感がアクセントになり、ガーリックの効いたスープともよく合います。撮影時には紹介できませんでしたが、個人的にはチャーシュー以上に印象に残った具材でした。
全体として、スープ・麺・具材のバランスが非常によく、熊本ラーメンらしい個性をしっかり楽しめる一杯でした。特にマー油の香ばしさと豚骨のコクは完成度が高く、期間限定商品としてはかなり満足度の高い仕上がりです。もう少しボリュームがあればさらにうれしかったものの、熊本ラーメン好きには十分おすすめできるカップ麺でした。
ごちそうさまでした。
