豚骨スープと聞くと、多くの人は豚骨をじっくり炊き出した白濁スープを思い浮かべるのではないでしょうか。博多ラーメンや熊本ラーメンに代表されるような真っ白なスープは、豚骨ラーメンの定番ともいえる存在です。
一方で近年、ラーメン業界では「透明豚骨」と呼ばれる新しいスタイルが注目を集めています。
骨を砕かずに低温でじっくり炊き出し、アクや余分な脂を丁寧に取り除いたスープに白醤油のかえしを合わせることで、透明感のある見た目と豚骨の旨みを両立した一杯です。あっさりとしながらも奥深い味わいが楽しめるとして人気を集めています。
そんな透明豚骨スープをカップ麺で再現したのが、明星食品から2023年8月21日に発売された「明星 麺とスープだけ え?透明スープの豚骨!?」です。
果たしてどのような味わいなのか、実際に食べてみました。
メーカー公式サイトによると、「スープ全体の味わいを底上げするまろやかな豚の旨みを持つ粉末スープに、コクと甘みの強い国産黒豚エキスを使用した液体スープ、さらに香り豊かなカメリアラードを合わせた構成」とのことです。
スープには豚脂、しょうゆ、ポークエキス、ポーク調味料、糖類、香味油、食塩、たんぱく加水分解物、酵母エキスなどが使用されています。
1食（106g）当たりのエネルギーは424kcal。炭水化物は57.8g、食塩相当量は6.9g（めん1.9g、スープ5.0g）です。
ノンフライ麺の湯戻し時間は1分となっています。
完成したものがこちら。
フタを開けると、豚骨らしい香りがしっかりと立ち上ります。
スープの色は豚骨ラーメンというより、塩ラーメンに近い透明感のある見た目です。
実際に飲んでみると、最初の一口では豚骨の風味をしっかり感じます。しかし、一般的な豚骨スープのような濃厚なコクやまろやかさは控えめで、後味は非常にすっきりしています。
例えるなら、「飲み始めは豚骨、飲み終わりは塩ラーメン」といった不思議な感覚です。
これはこれでおいしく、豚骨特有の臭みや重さが苦手な人には好まれそうな味わいでした。一方で、濃厚な豚骨ラーメンを期待している人には物足りなく感じるかもしれません。
好みが分かれそうなスープです。
麺については非常に完成度が高い印象でした。
ノンフライ麺ながら、本格的な豚骨ラーメン店で提供される細麺に近い食感とコシを再現しています。特に豚骨ラーメン特有の少し粉っぽさを感じる食感まで表現されており、ここまで再現したことに驚かされました。
個人的には麺のクオリティが非常に高く、スープにも開発陣のこだわりを感じられたため、税込300円前後という価格にも納得できます。
ただし、「透明豚骨」というコンセプト自体が難しいのか、濃厚さとあっさり感の中間に位置するような味わいになっており、やや中途半端に感じる部分もありました。
とはいえ、新しい豚骨ラーメンのスタイルを手軽に体験できる商品としては十分に面白い一杯です。
ごちそうさまでした。
